1992年茨城県東海村出身。8歳から吹奏楽部でサクソフォンを始める。
東京藝術大学器楽科に入学。
第12回ジュニアサクソフォンコンクール第1位、第7回･10回日本ジュニア管打楽器コンクール金賞、など数々の賞に輝いたのち、第28回日本管打楽器コンクールサクソフォン部門において、第1位（史上最年少）ならびに特別大賞（内閣総理大臣賞、文部科学大臣賞、東京都知事賞）を受賞。
2014年11月、第6回アドルフ・サックス国際コンクール（ベルギー･ディナン）において、第2位を受賞し話題に。
趣味はプラモデルと鉄道で、鉄道車両を庭に置ける家を作るのが夢という26歳。

ジャズや吹奏楽を思い浮かべる方が多いだろうが、そのイメージを根底から覆し、他の誰も真似の出来ない音色で「クラシック」を奏でるサックス奏者として注目を集めているのが26歳の上野耕平だ。
東京藝大在学中に国内で数々の受賞を重ね22歳でプロデビュー。3年前世界最高峰のコンクール「アドルフ･サックス国際コンクール」で世界2位となりその名を世界に轟かせた。
一見すると順調なキャリアを築いてきたかのように見えるが、実は中学時代、荒れに荒れた少年だったという。通知表は「オール１」、やんちゃな性格から学校ともめ事ばかり起こしていたが、サックスの練習だけは絶対に欠かさなかったという。
そんな上野が今、個人的な活動として熱を入れているのが中学や高校の吹奏楽部でサックスを教えることだ。上野曰く「（中高の吹奏楽部の）金賞を目指すだけのコンクール至上主義を変えたい。卒業後にわかりやすい目標がないせいで、能力はあるのに楽器をやめてしまう若者がゴマンといる現状に、音楽の未来はない」
思春期時代は部活に所属することなく一匹狼でサックスと向き合い続けて来た上野だったが、世界に認められる音楽家となった今だからこそ、自らが持つこだわりを積極的に後進に伝えたいと感じているという。
番組では上野が中高生に熱心な指導を続ける様子や、サックスの4重奏（ソプラノ･アルト･テナー･バリトン）での新曲づくりに挑む姿に密着。誰もが知っている童謡などを、誰も聞いたこともない美しい旋律に生まれ変わらせていく見事な手腕も余すところなくお伝えする。

サックス奏者である上野耕平は山田和樹指揮のもと「日本フィルハーモニー交響楽団」と共演を果たし、サックスでクラシックを奏でた。
上野は4年前の「第6回アドルフ・サックス国際コンクール」で第2位となったことで名が知れ渡り、これをきっかけにサックス界･クラシック界双方から注目されるようになった。
上野は持ち前のスマートさでアイドルさながらな人気を得ており、プロの音楽家たちも上野の魅力を絶賛している。
そんな上野はサックスでバッハを演奏し世界を驚かせた。
上野はサックスは人の色んな感情に応えてくれ、爆発的な感情も、優しさも表現できるなどと語った。

上野はクロアチア･ザグレブで開催された世界最大のサックスの祭典「世界サックス会議」に訪れていた。
上野は20歳の時に初めて「世界サックス会議」に参加し、サックス奏者として頭角を現し始めた。
現在では世界中が上野に注目しており、世界的なサックスフォンパーツメーカーから無償で部品を提供されている。
昨年の「世界サックス会議」で上野はオーケストラと共演し喝采を浴びた。
今年はソロ公演を予定している上野は、普通の演奏では出さない特殊な音色「重音」を用いたオリジナル楽曲を用意していた。
「世界サックス会議」での観客は耳の肥えた玄人たちである。
上野の挑戦的でサックスの可能性を広げるような演奏に観客達は拍手を惜しまず満足気にしていた。
一方で上野は冷静に観客達の反応を分析し、演奏直後の拍手の様子から上出来ではなかったと判断していた。

上野はこの夏、10日間で6つの舞台に上がることとなっていた。
「東京オペラシティ コンサートホール」に訪れた上野は「東京フィルハーモニー交響楽団」をバックにソリストを務めることとなっている。
奏でるのはサックスのために書かれたクラシック「アルト･サクソフォーンと11の楽器のための室内小協奏曲/イベール」で、上野自身も大好きな楽曲でワクワクして楽しい楽曲などだと語った。
クラシックではジャズのサックスとは違い、細かく正確に音符を刻み、それでいて情感が溢れ出さなくてはならず、それを真骨頂とする上野はステージ上で見事に体現し、観客を魅了した。

上野は自宅で防音を施した部屋で普段練習しており、息抜きには趣味の車や鉄道にまつわる活動をしている。
1992年生まれの上野は8歳の頃にサックスに目覚め、12歳になるとサックス奏者になると決断した。
しかし所属した吹奏楽部とはトラブルから強制退部となった上野は、それ以降もサックスだけは手放さず表現し続け、周囲の目を見張る結果を残し続けた。
その後、東京芸大のみを受験した上野は現役合格し、在学中にプロデビューを果たした。
この日、上野は茨城県東海村にある実家に訪れた。
中学高校時代には問題があったが音楽だけはブレずに取り組んでいたと両親たちが当時の上野を語った。

8月、山梨県富士河口湖町にて音楽祭に臨む中学生を上野は指導していた。
楽曲は応援曲として定番の「アフリカン･シンフォニー」であり、上野は活き活きとした指導を行い、学生たちには上手くなることよりも一生音楽と付き合っていってほしいなどと語った。
ステラシアターで開催した「富士山河口湖音楽祭 2018」の本番当日を迎えた上野は自身も演奏に加わった。
さらに上野は山梨の地で夢にまで見ていた出来事が現実となった。

サックス奏者･上野にとって長年の夢であった、大好きな電車での車内ライブがこの日、実現した。
上野の熱意が鉄道会社を動かし実現したライブであり、一般乗車客を前に「チャールダーシュ/モンティ」などを演奏した上野は音を楽しむという音楽本来の姿を見せていた。